Dia Mundial da Alimentação: Para as cidades, as pessoas e o planeta

Os alimentos moldam todos os aspectos de nossas vidas: desde nossa saúde física e mental até nossa qualidade de vida em geral. Também nos liga às nossas comunidades e contribui para nosso impacto sobre o meio ambiente.

O Dia Mundial da Alimentação, em 16 de outubro, é uma celebração disso, mas também um lembrete das grandes desigualdades e problemas embutidos em nossos sistemas agroalimentares. Mais do que tudo, 2021 é o ano da alimentação, com a Cúpula dos Sistemas Alimentares da ONU ocorrendo em setembro e a Cúpula da Nutrição para o Crescimento em dezembro. O fio prateado de todos esses eventos pode ser resumido pela pergunta: Como podemos tornar a produção de alimentos mais sustentável e eqüitativa?

Por que se importar?

Muito do nosso moderno sistema agroalimentar está globalizado, trazendo-nos maior escolha, acessibilidade econômica e sazonalidade durante todo o ano. Entretanto, esta abordagem também se traduz em longas cadeias de fornecimento, monoculturas e aumento da pressão sobre a terra, para citar algumas. A COVID-19 expôs como o atual sistema alimentar global é vulnerável a choques externos e destacou sua falta de capacidade adaptativa para funcionar quando um componente se decompõe. Uma falta que é inibida nos sistemas alimentares integrados.

Um sistema alimentar integrado tem como objetivo visualizar os alimentos em sua totalidade, da fazenda à forquilha. Desde o impacto dos insumos agrícolas no campo, saúde humana e biodiversidade até a pegada de carbono da distribuição de alimentos e eliminação de resíduos, um sistema integrado foca não nos efeitos de um componente, mas nas interações dos componentes entre si e na resiliência e circularidade do sistema como um todo. Por exemplo, esta abordagem integrada consideraria como um aumento de fertilizantes inorgânicos afeta não apenas os rendimentos do campo, mas também os níveis da população local de insetos, especialmente em relação às taxas de polinização. Da mesma forma, avaliaria a dinâmica entre a produção localizada de alimentos e o PIB da região, ao mesmo tempo em que consideraria a criação e preservação de empregos.

De uma perspectiva econômica, os sistemas integrados de alimentação podem fortalecer a economia regional, assegurando que os produtos fornecidos pelos agricultores locais, pelos agricultores peri-urbanos e pelos loteamentos urbanos sejam atendidos pela demanda local. Além disso, a relocalização das cadeias de produção e distribuição pode criar ou manter empregos locais nos processos de cultivo, colheita, embalagem e varejo.

As credenciais ecológicas são igualmente elevadas: Cadeias de fornecimento reduzidas reduzem drasticamente a perda de alimentos, as milhas de alimentos e as emissões de carbono relacionadas. Os sistemas alimentares integrados também contribuem para a coesão social e a resiliência. Os telhados comunitários, os loteamentos urbanos e os bairros compostos criam espaços para que os moradores se encontrem, aprendam, troquem e construam capital social, ao mesmo tempo em que contribuem ativamente para seu sistema agroalimentar.

À medida que os benefícios dos sistemas alimentares integrados se tornam mais difundidos, esta abordagem está ganhando força entre muitas cidades. Dortmund, Alemanha, é uma dessas cidades.

Uma cidade que assume a alimentação

A descoberta de depósitos de carvão e o estabelecimento de obras de metais pesados durante a revolução industrial trouxe prosperidade para a cidade, mas também questões de poluição, como terra contaminada e disposição de águas residuais nos rios locais. À medida que as indústrias manufatureiras se deslocalizaram nos anos 50, Dortmund passou por uma recessão econômica e altos níveis de desemprego, e sua transição para uma economia do setor terciário foi lenta.

Enquanto nos últimos anos a cidade teve um crescimento constante nos setores de ciência médica, TI, robótica e logística, as principais questões sociais de Dortmund permanecem em torno do financiamento de serviços sociais e da atração de novos setores para a cidade. Um sistema alimentar integrado poderia mitigar essas barreiras, impulsionando as economias locais e criando condições favoráveis para os setores relacionados a alimentos, tais como práticas aquapônicas, soluções de revalorização de resíduos alimentares, proteínas cultivadas, ou educação para a sustentabilidade.

Há pessoas que não têm sequer meios para adquirir alimentos nutritivos, muito menos para tomar decisões de consumo que apoiem a produção sustentável. Em reconhecimento a isto, Dortmund delineou planos, como parte de seu Programa Climate-Air 2030, para criar um conselho de política alimentar, promovendo práticas alimentares ecológica e socialmente sustentáveis. Quando implementado, o conselho reunirá os atores relevantes da agricultura, produção e varejo, assim como o público em geral e a administração municipal, a fim de implementar uma série de programas que visam garantir uma dieta saudável e sustentável para todos. A cidade também incluiu um campo de ação "nutrição e agricultura" em seu plano climático, formalizando seu compromisso de forjar um sistema alimentar integrado. Priorizar o acesso a alimentos saudáveis dentro do plano climático da cidade reconhece os laços de feedback entre a saúde humana e planetária e a produção de alimentos, e coloca ênfase em garantir a soberania alimentar.

Um exemplo prático é a iniciativa "open-source-Tomaten". Ao contrário dos direitos convencionais às sementes, a licença de código aberto permite que as sementes sejam utilizadas livremente e sem custos, bem como a sua propagação. Ao contrário das sementes padronizadas globalmente das corporações, as sementes de código aberto podem ser adaptadas para levar em conta as diferenças regionais e as mudanças climáticas na criação e cultivo. A amálgama de aspectos ecológicos e sociais contribui ainda mais para a biodiversidade, pois estes tomates podem ser utilizados como "portos seguros" para os polinizadores.

O futuro dos alimentos: Para o povo

Como a discussão em torno dos alimentos e seu papel crucial em um futuro sustentável continua a ganhar terreno, espera-se que a pesquisa sobre sistemas integrados de alimentos se torne um cogumelo. Mas uma coisa já está clara: as pessoas devem ser colocadas no centro dos sistemas alimentares. Os alimentos precisam ser nutritivos, sustentáveis e acessíveis para todos. Os sistemas integrados de alimentos podem ajudar em tudo isso, bem como estimular oportunidades de emprego local em áreas urbanas e rurais. Mas eles devem permanecer no topo de nossas agendas e se tornar um meio através do qual promovamos a agenda dos GDS da ONU e empurremos para sociedades mais justas e mais sustentáveis.