Ação local para promover o turismo sustentável para as comunidades e a natureza

Este blog foi escrito por Saheel Ahmed, com contribuições de Karishma Asarpota, e editado por Matteo Bizzotto, Secretariado Mundial ICLEI .

Como podemos garantir que o turismo não apenas prospere, mas também ajude a proteger nosso planeta? Essa foi a pergunta no centro de um recente estudo da UrbanShift sobre turismo positivo para a natureza, que reuniu especialistas globais e líderes locais de cidades, parques de conservação e organizações internacionais. Moderado por Ingrid Coetzee, Diretora: Biodiversity, Nature and Health, ICLEI Africa, o webinar destacou as medidas práticas que estão sendo tomadas para alinhar o turismo com a conservação da natureza e, ao mesmo tempo, criar oportunidades econômicas e conscientizar a comunidade.

"A natureza é essencial para as viagens e o turismo."

Com essas palavras, Rebecca Whitehead, gerente de sustentabilidade do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC), abriu a sessão. Ela apresentou um quadro claro: Oitenta por cento do valor do turismo depende da natureza. 

"A natureza proporciona identidades exclusivas aos destinos. Muitas vezes, ela é o núcleo de seu apelo", explicou.

No entanto, a perda de biodiversidade e a degradação do ecossistema estão entre os principais riscos enfrentados pela humanidade. Para lidar com isso, o WTTC, juntamente com a UN Tourism e a World Sustainable Hospitality Alliance, lançou a Nature Positive Tourism Partnership em 2022 na COP15. Seu objetivo é ajudar o setor a restaurar e proteger ativamente a natureza, em vez de depender apenas dela.

A parceria agora inclui mais de 150 signatários: empresas, cidades e organizações de conservação, comprometidos com a integração da biodiversidade nas operações de turismo. Rebecca também destacou o Nature Positive Tourism Toolbox do WTTC, um recurso gratuito que oferece uma abordagem em quatro etapas para implementar a sustentabilidade em destinos, cadeias de suprimentos e comportamento do visitante.

"Uma das principais funções do turismo é celebrar a natureza. Damos à natureza uma razão econômica para ser conservada, uma que não seja extrativista", disse ela.

Uma captura de tela dos palestrantes do webinar UrbanShift "Natureza - Turismo positivo: Liderança local no equilíbrio entre conservação e crescimento econômico". Crédito da foto: UrbanShift.

Combate à poluição por plástico em destinos costeiros

Svitlana Mikhalyeva, coordenadora do Programa de Turismo Sustentável One Planet da PNUMA, compartilhou insights sobre como a Iniciativa Global de Plásticos para o Turismo está ajudando cidades e empresas de turismo a eliminar plásticos de uso único e a introduzir soluções reutilizáveis.

"Todos os anos, o mundo produz 430 milhões de toneladas métricas de plásticos", observou ela, sendo que grande parte acaba nas cidades e nas praias.

Mikhalyeva compartilhou um exemplo de destaque de Bali, na Indonésia. Apesar de ter proibido o uso de plástico durante anos, a fiscalização permaneceu fraca. PNUMA organizou um workshop de três dias em dezembro de 2024, reunindo associações de hotéis, gerentes de resíduos, governo local e operadoras de turismo. A partir daí, o impulso real cresceu.

"Desde aquele workshop, a Associação de Hotéis de Bali se comprometeu a trazer 150 hotéis para a iniciativa", disse ela. "Agora estamos treinando-os um a um para fazer uma autoauditoria e desenvolver planos de ação."

Esse resultado se deve à forte apropriação e às parcerias locais, e não apenas às soluções de cima para baixo.

Um copo de plástico de uso único foi parar em uma praia. Crédito da foto: Pixabay.

Equilíbrio entre conservação de áreas úmidas e observadores de pássaros na China

Guilin Wang, Diretor do Departamento de Educação Ecológica do Zhejiang Hangzhou Bay National Wetland Park, um projeto financiado pelo GEF , compartilhou como sua equipe protege as principais zonas de biodiversidade, lar de mais de 300 espécies de pássaros, ao mesmo tempo em que envolve os visitantes.

Quando o parque foi inaugurado, recebia aproximadamente 7.000 visitantes por ano. Desde então, esse número cresceu significativamente. No entanto, em vez de permitir o acesso a zonas sensíveis de proteção ecológica (áreas designadas para a preservação de peixes, pássaros e outras espécies de flora e fauna, e normalmente reservadas para pesquisas científicas), o parque adotou uma tecnologia inovadora para oferecer experiências virtuais nessas áreas protegidas. Essa abordagem permite que os visitantes apreciem a rica biodiversidade do parque sem perturbar seus delicados ecossistemas.

"Não deixamos as pessoas entrarem nas áreas centrais, mas permitimos que elas as conheçam por meio de vídeos, caminhadas guiadas e interpretação", explicou.

Sua próxima iniciativa? Festivais sazonais de observação de pássaros, a partir de outubro, para promover a conscientização e gerar renda. Eles também estão envolvendo a comunidade por meio de escolas, eventos e grupos de voluntários para promover a administração de longo prazo.

Observadores de pássaros em uma trilha florestal designada na China. Crédito da foto: Adobe Stock.

Como Bitung, na Indonésia, está alinhando as políticas às necessidades locais

Para David Tambunan, da agência de turismo da cidade de Bitung, o caminho para o turismo sustentável foi moldado pelo alinhamento de políticas entre todas as partes interessadas do setor de turismo (incluindo o governo central, a Agência Nacional de Planejamento, o Ministério do Turismo, etc.) e também por um forte envolvimento da comunidade.

"Mais de 60% da nossa cidade são terras de preservação", disse ele. "Essa é uma grande oportunidade, mas também uma responsabilidade."

Com o apoio consistente das agências nacionais de planejamento e dos ministérios do turismo, Bitung integrou o turismo sustentável aos planos de desenvolvimento local. A cidade lançou programas para aumentar a conscientização nas escolas, capacitar grupos de turismo locais em dez vilarejos e desenvolver infraestrutura como trilhas e píeres flutuantes. Mas ainda há necessidade de apoio financeiro e técnico, especialmente na restauração da costa, no desenvolvimento de casas de família e no treinamento de guias locais. Isso foi mais explorado durante o Laboratório de Planejamento Urbano Geoespacial em Bitung, em maio de 2025.

"Queremos aprender com outras cidades também", observou David. "O intercâmbio e a colaboração são essenciais."

Trilhas como uma possível ferramenta para a conservação urbana 

O Dr. Thiago Beraldo Souza, copresidente do Grupo de Especialistas em Turismo e Áreas Protegidas da IUCN, trouxe um ângulo único, as trilhas naturais urbanas como conectores de ecossistemas, comunidades e visitantes.

"As trilhas não são apenas recreativas, elas são corredores ecológicos, ativos econômicos e conectores sociais", disse ele.

Ele citou o caso da Trilha Carioca no Rio de Janeiro, Brasil, uma trilha de 180 quilômetros que liga parques nacionais a favelas e bairros. Ela cria valor de conservação e oportunidades econômicas.

"Essas trilhas melhoram a saúde mental, aumentam a renda local e ajudam as cidades a se reconectarem com a natureza", acrescentou.

Souza também enfatizou a necessidade de métricas e monitoramento, como o número de quilômetros de trilhas verdes, dados sobre o comportamento dos visitantes ou a porcentagem da receita reinvestida em infraestrutura verde.

Comece pequeno, crie parcerias e aja agora

Em seu discurso de encerramento, Rebecca Whitehead incentivou as cidades e os profissionais de turismo a começarem com passos pequenos e práticos, seja eliminando os plásticos de uso único, testando eventos sazonais de ecoturismo ou oferecendo materiais traduzidos para o comportamento do visitante. Ela reconheceu que, embora seja fácil se sentir sobrecarregado pela escala do desafio, "dar o primeiro passo é o mais importante, e não estamos sozinhos; há recursos, kits de ferramentas e parceiros por aí".

Ela também destacou como a tecnologia pode apoiar a inclusão, com ferramentas como códigos QR e guias de áudio que ajudam a compartilhar mensagens importantes em vários idiomas. Por fim, ela enfatizou que o progresso real depende da colaboração entre governos locais, comunidades e empresas, trabalhando lado a lado para construir um setor de turismo que proteja, celebre e sustente o mundo natural.

"O custo da inação é muito maior do que o custo da ação", concluiu. 

Você pode assistir novamente ao webinar nos seguintes idiomas: inglês, chinês mandarime Bahasa Indonésia.