Restaurando as áreas úmidas de Kigali para acelerar a resiliência climática

Como as mudanças climáticas testam a resiliência e o crescimento econômico de Ruanda

Apesar desse progresso, os desafios persistem. À medida que as indústrias se fortaleceram e as áreas urbanas se expandiram, a demanda por terras prejudicou os recursos naturais do país e resultou na conversão de muitos ecossistemas naturais. A capital Kigali, com uma população que ultrapassa 1,2 milhão de pessoas, testemunhou uma surpreendente quadruplicação de sua pegada física de 25 km2 para 115 km2 nas últimas décadas. Ao mesmo tempo, as mudanças climáticas resultaram em interrupções nos padrões típicos de chuva e tempestades mais intensas. Juntamente com a perda de áreas verdes para gerenciar naturalmente as águas pluviais e a topografia montanhosa exclusiva da cidade, essas transformações aumentaram drasticamente os riscos de inundação em Kigali. Nos últimos anos, várias enchentes atingiram a cidade, não apenas danificando a infraestrutura, mas também ceifando vidas. Um estudo concluiu que a perda diretamente atribuível à mudança climática em Ruanda poderia atingir uma média de 1% ao ano até 2030. Essa pressão sobre os recursos fiscais, agravada pela necessidade de rápida implantação de infraestrutura e prestação de serviços urbanos, ameaça prejudicar as metas de desenvolvimento socioeconômico de Ruanda.

Desbloqueio da resiliência urbana: Uma Estratégia Abrangente para um Futuro Resiliente

Em resposta, a cidade de Kigali está adotando uma abordagem abrangente para enfrentar com eficácia esses desafios climáticos urgentes, com foco especial na mitigação do risco de inundação, tanto agora quanto para as gerações futuras. Para lidar com as inundações, é necessária uma estratégia multifacetada que abranja todas as áreas do planejamento urbano integrado, desde a preservação de áreas naturais e da biodiversidade até o avanço de abordagens inteligentes para o crescimento. Em Kigali, o Projeto de Desenvolvimento Urbano II de Ruanda(RUDP II), um projeto de cinco anos para melhorar o acesso a serviços básicos, aumentar a resiliência e fortalecer o planejamento urbano integrado, está fornecendo uma estrutura para o gerenciamento eficaz de inundações e o crescimento urbano resistente ao clima. Esse esforço é financiado pelo Banco Mundial e pelo Global Environment Facility (GEF), pelo Fundo Nórdico de Desenvolvimento e pelo Governo de Ruanda, e apoiado por UrbanShiftO programa de desenvolvimento urbano de Ruanda, uma iniciativa de cinco anos, financiada pelo GEF para promover abordagens integradas ao planejamento urbano sustentável.

O progresso que está ocorrendo em Kigali tem grande importância, não apenas para o desenvolvimento contínuo de Ruanda, mas também como um modelo valioso para cidades que enfrentam desafios semelhantes em todo o mundo. Por meio do site UrbanShift, que tem como objetivo capacitar cidades do mundo todo para o desenvolvimento urbano integrado, Kigali está compartilhando suas melhores práticas e lições aprendidas para o crescimento urbano sustentável, ao mesmo tempo em que se inspira e aprende com cidades semelhantes. Como uma das 23 cidades da rede UrbanShift , Kigali sediou um UrbanShift Academia da Cidade em maio de 2022, durante o qual líderes de 20 outras cidades da África participaram de cursos baseados em evidências sobre planejamento de ação climática integrada e soluções baseadas na natureza. Para mostrar essas práticas recomendadas em ação, o site UrbanShift facilitou uma visita ao Nyandungu Urban Wetland Eco-Tourism Park, para o qual a cidade de Kigali e a Rwanda Environmental Management Authority (REMA) lideraram esforços de reabilitação bem-sucedidos nos últimos anos.

As melhores práticas são mostradas em ação no Nyandungu Urban Wetland Eco-Tourism Park. 

Da degradação à restauração: Os esforços de Kigali para salvar suas áreas úmidas

Em Ruanda, as áreas úmidas desempenham um papel fundamental na rica biodiversidade do país: elas abrigam várias espécies de pássaros, peixes e plantas endêmicas, atuam como filtros naturais para o abastecimento de água local e protegem contra as águas pluviais durante os períodos de chuvas fortes. A rápida urbanização de Ruanda ameaçou a integridade de suas áreas úmidas, resultando na perda de algumas áreas úmidas e na degradação - a mais rápida de todos os ecossistemas de Ruanda - de muitas outras. No lado leste de Kigali, a industrialização e a degradação da zona úmida de Nyandungu exacerbaram a vulnerabilidade da cidade às enchentes.

Reconhecendo esse fato, a cidade de Kigali e a REMA lançaram um esforço abrangente em 2016 para restaurar a área como um pântano em pleno funcionamento. Por meio de um projeto plurianual de US$ 5 milhões, a REMA liberou a área do pântano de atividades industriais poluentes, permitindo que a floresta nativa de figueiras e os córregos e lagos do pântano se regenerassem naturalmente. A agência plantou mais de 17.000 árvores e plantas de 55 espécies nativas, que reforçaram a biodiversidade local e forneceram habitat para insetos, pássaros, répteis e mamíferos. Agora, a área úmida restaurada de 120 hectares está novamente funcionando com capacidade aprimorada para limpar e filtrar o abastecimento de água local. A maior cobertura vegetal e os fluxos de água criam um efeito de resfriamento para a área ao redor e proporcionam um local restaurador para os residentes e visitantes. A abordagem exemplar que Kigali adotou no pântano de Nyandungu ilustra os esforços da cidade para enfrentar de forma abrangente seus desafios climáticos e de desenvolvimento.