Árvores para cidades: Implementação de soluções baseadas na natureza na Índia

Esta postagem foi publicada originalmente em WRI India, de autoria de Priya Narayanan, Linda Regi e Achu R Sekhar.

Seja para fugir do calor escaldante do verão de Délhi ou para passar uma tarde de inverno tomando sol, o Sanjay Van National Park, uma das poucas florestas urbanas que sobreviveram na cidade, vem à mente. Mangalavanam, em Kochi, ou Shalimar Bagh, em Srinagar, evocam um sentimento semelhante nos residentes dessas cidades.

Árvores, parques e florestas urbanas são essenciais para as cidades, não apenas como espaços de construção de comunidades, mas também por oferecerem vários benefícios ecológicos, desde a criação de resiliência contra as mudanças climáticas até a segurança hídrica, a biodiversidade, a saúde e o bem-estar dos moradores. Uma cobertura verde adequada e várias formas de ambiente verde construído, incluindo soluções baseadas na natureza (NbS), melhoram a qualidade de vida urbana. Estima-se que, se as soluções climáticas naturais forem mobilizadas nos próximos 10 a 15 anos, juntamente com uma redução nas emissões de combustíveis fósseis, elas poderão fornecer 37% da mitigação necessária para as metas climáticas globais.

As Cities4Forests define uma floresta urbana como as árvores e os arbustos em uma área urbana, incluindo árvores em quintais, ao longo de ruas e corredores de serviços públicos, em áreas protegidas e em bacias hidrográficas. Isso inclui árvores individuais, árvores de rua, espaços verdes com árvores e até mesmo a vegetação associada e o solo sob as árvores.

Nas cidades, a vegetação urbana, juntamente com outras infraestruturas verde-azuladas, ajuda a mitigar os riscos climáticos, como ilhas de calor e inundações urbanas, aumenta a resiliência urbana e garante a sustentabilidade. Elas também desempenham um papel importante na criação de espaços naturais de recreação, na mitigação da poluição por poeira, na redução de ruídos, na criação de empregos verdes e na conservação do solo superficial.

Na última década, o governo central da Índia tem trabalhado para melhorar a cobertura verde nas cidades. Mas o plantio de árvores continua sendo visto como um custo e não como um ativo. A métrica de sucesso para a silvicultura urbana é definida pelo plantio e não pela manutenção, e o financiamento geralmente é inadequado porque os retornos financeiros das árvores são simplificados com base na receita material em vez de retornos na forma de serviços ecossistêmicos. Esses desafios impedem que as cidades obtenham o capital público e a participação necessários para cultivar mais florestas urbanas.

O esquema de Floresta Urbana lançado em 2020, para criar Nagar Vans (florestas urbanas) apoia a ampliação da cobertura verde nas cidades. Também existem exemplos de ações coletivas para esse fim em cidades como Chennai, Gurugram, Delhi e Kochi. No entanto, a conservação, a promoção e o aumento da cobertura verde continuam a exigir esforços concentrados e consistentes. Identificamos três ações principais para que as árvores e as florestas prosperem e resultem em cidades mais habitáveis para todos nós:

1. Engajamento com comunidades e líderes locais: Muitas vezes negligenciado, esse é um dos elementos mais importantes para a sustentação de qualquer intervenção no local. As partes interessadas da vizinhança precisam de apoio consistente e garantias repetidas sobre os benefícios das florestas urbanas, e deve-se garantir que os residentes, os defensores locais e os líderes comunitários sejam incluídos no co-projeto e no desenvolvimento do espaço, para que o que for desenvolvido seja baseado no que é necessário em suas vizinhanças.

   

2. Adotar ações por meio de parcerias institucionais: Em áreas urbanas, o plantio assistido de árvores requer cuidados, pois as mudas precisam se ajustar à temperatura ambiente, à poluição e à biodiversidade. As parcerias institucionais podem desempenhar um papel importante para que isso aconteça. Por exemplo, por meio de nossos esforços contínuos no âmbito da iniciativa global Cities4Forests, permitimos que a cidade de Kochi criasse uma estratégia eficaz de parceria com o Departamento de Governo Autônomo Local (LSGD) de Kerala e utilizasse o Missão Ayyankali (uma missão de emprego urbano para trabalhadores não qualificados) para garantir o cultivo de quatro áreas verdes do bairro em um período de três anos. O emprego de trabalhadores locais na manutenção do Kawaki em especial a inclusão de mulheres trabalhadoras e membros do Grupo de Autoajuda (SHG), revela uma mudança significativa em direção à construção de resiliência e à formação de um planejamento de ação climática mais inclusivo pelo órgão local urbano.

   

3. Garantir e capacitar a próxima geração: Nossas ações de hoje podem garantir a preparação de longo prazo para os riscos climáticos, um melhor ambiente de vida e o equilíbrio do ecossistema. As florestas urbanas são uma das maneiras de ajudar a manter esse equilíbrio, e promovê-las é fundamental para o nosso futuro. A sensibilização de crianças e jovens sobre a importância das árvores não apenas garantiria a proteção e a manutenção dessas florestas urbanas, mas também ajudaria na transição para empregos verdes.

   

Devemos reimaginar coletivamente o papel que as árvores desempenham em nossas cidades, não apenas como ferramentas de embelezamento, mas como participantes que melhoram a vida urbana.

Há também uma oportunidade de explorar ainda mais como as florestas urbanas podem melhorar a saúde humana. No entanto, isso implica proteger os espaços verdes urbanos e impedir sua conversão, aprimorar o gerenciamento florestal em terras produtivas, usar uma variedade de técnicas de restauração e plantar florestas urbanas.

Para incluir melhor a importância das árvores em nossas vidas, o setor de conservação deve reconhecer e promover os benefícios do investimento em proteção, gestão e restauração florestal como um método primordial para restaurar a Terra ao seu ambiente natural. Ao relembrarmos o Dia Mundial da Terra, lembremos que uma colaboração rigorosa e uma visão e ação compartilhadas entre as várias partes interessadas são fundamentais para garantir que 'invistamos em nosso planeta', para um futuro melhor. Juntamente com as recomendações discutidas neste blog, essa ação colaborativa pode ajudar a criar cidades mais saudáveis e resilientes para as próximas gerações.

Todas as opiniões expressas pelos autores são pessoais.