Como as cidades estão vencendo o calor (urbano)

Em janeiro deste ano, o distrito comercial central da Cidade do Cabo, na África do Sul, passou por um dia de calor historicamente brutal: em um dia, as temperaturas subiram para 44 graus Celsius -as mais altas já medidas na cidade.  

Mas nesse mesmo dia, as pessoas em outras partes da cidade, embora ainda sufocadas, puderam sentir um pouco de alívio. "Há certas áreas da cidade que são naturalmente mais quentes e tendem a passar por ondas de calor ou dias de calor intenso isoladas do resto da cidade", disse Candes-Lee Arendse, Oficial Profissional de Planejamento, Risco e Resiliência de Mudanças Climáticas da Cidade do Cabo. Embora a abundância de árvores, sombra e espaços verdes reduza o calor extremo em alguns bairros, "áreas urbanas densas, como comunidades de baixa renda e assentamentos informais, carecem de cobertura de árvores e espaços verdes", acrescentou ela, o que aumenta a intensidade do calor que as pessoas sentem.  

Ao percorrer cidades como a Cidade do Cabo, que está enfrentando cada vez mais dias de calor insuportável, é possível notar essas diferenças intuitivamente. Há um claro contraste entre passar um dia de calor escaldante em um parque, à sombra de árvores e resfriado pela vegetação, e caminhar pela paisagem de asfalto exposto do centro da cidade. No entanto, para que as cidades compreendam totalmente seus riscos atuais e futuros de calor e desenvolvam estratégias eficazes para mitigar e se adaptar a essas ameaças, elas precisam de dados detalhados e matizados. Em um webinar recente, co-organizado por UrbanShift, World Resources InstitutePrograma das Nações Unidas para o Meio Ambiente e a Cool Coalition, especialistas de cidades e instituições globais voltados para o aprimoramento da resiliência urbana analisaram por que o calor é um desafio tão complexo para as cidades enfrentarem e como abordagens inovadoras de coleta e análise de dados podem informar abordagens específicas do contexto para lidar com ele.  

O desafio do calor urbano 

Pouco mais da metade do ano, é evidente que 2024 está prestes a se tornar o ano mais quente já registrado. "Presenciamos ondas de calor insuportáveis, com temperaturas que ultrapassam os 50 graus centígrados [sic] em muitas regiões, e vemos os impactos devastadores: trata-se de uma crise de saúde, que está afetando os sistemas alimentares e sobrecarregando a infraestrutura essencial", disse Gulnara Roll, diretora da Unidade de Cidades do site PNUMA. Esses impactos, segundo ela, afetam de forma mais aguda as pessoas já vulneráveis. Nas áreas urbanas, essa crise é ampliada: As cidades estão se aquecendo a uma taxa duas vezes maior que a média global. 

Reconhecendo o imediatismo dessa ameaça, o Secretário-Geral da ONU, António Gutierrez, emitiu recentemente um chamado à ação sobre o calor extremo. Ao pintar um quadro vívido da ameaça abrangente, ele apontou para a necessidade de um foco especial nas áreas urbanas. "Os países, as cidades e os setores precisam de Planos de Ação contra o Calor abrangentes e personalizados, com base na melhor ciência e nos melhores dados", disse ele. Embora o calor seja um desafio universal, enfrentá-lo de forma eficaz requer especificidade. As cidades dispõem de um amplo conjunto de ferramentas para se resfriarem, mas os elementos que elas implementam e sua eficácia dependem muito do contexto. É exatamente aí que entram os dados. 

Projetando abordagens informadas por dados para o aquecimento 

Para entender o papel essencial dos dados nos esforços das cidades para lidar com o calor, vamos voltar à Cidade do Cabo. Em parceria com a iniciativa Data for Cool Cities da World Resources Institutefinanciada pelo Google.org, a Cidade do Cabo vem empreendendo um amplo esforço para reunir uma série de dados detalhados sobre a temperatura e os elementos da área urbana - de espaços verdes e cobertura de árvores a edifícios e superfícies pavimentadas - que afetam a maneira como as pessoas sentem o calor. Isso geralmente é chamado de conforto térmico. Essa métrica considera não apenas a temperatura do ar em um determinado local, mas também fatores como a refletividade da superfície, a sombra e o fluxo de ar para determinar o impacto cumulativo do calor no corpo humano. Avaliar o calor urbano por meio das lentes do conforto térmico permite que as cidades obtenham uma compreensão mais matizada e acionável do risco de calor de seus cidadãos. Mas para chegar a essa métrica, as cidades precisam ser capazes de reunir e sintetizar uma ampla gama de dados.  

Para o Central Business District da Cidade do Cabo, onde as temperaturas chegaram a 44 graus Celsius em janeiro, o siteWRI produziu conjuntos de dados detalhados que modelam o conforto térmico no bairro ao longo de um dia. Às 15 horas, por exemplo, com o sol batendo no alto, os edifícios fazem pouca sombra, deixando a maior parte do bairro exposta e escaldante. "Podemos realmente ver o fato de que cada área de uso do solo tem uma curva distinta de como absorve e libera novamente o calor ao longo de uma tarde", disse Ruth Engel, cientista de dados de saúde ambiental e calor extremo do WRI Ross Center for Sustainable Cities. "Podemos nos aprofundar em um nível muito local para entender o que significa estar em um determinado espaço e, em seguida, podemos traduzir isso de volta para as características urbanas." 

WRI está trabalhando em estreita colaboração com cidades de todo o mundo para entender seus desafios relacionados ao calor e seus planos de ação. Ao longo de entrevistas com funcionários das divisões de meio ambiente, planejamento urbano, ação climática e saúde pública de 50 cidades, o site WRI constatou que as cidades têm duas necessidades principais de dados relacionados ao calor, disse Saif Shabou, gerente de produtos de dados do WRI Ross Center for Sustainable Cities. "[As cidades] querem saber como priorizar áreas para planejar uma infraestrutura de resfriamento eficaz e também querem poder criar cenários para simular o benefício de resfriamento de diferentes intervenções urbanas que podem ser implementadas." O WRI está trabalhando no desenvolvimento de uma Plataforma de Dados de Infraestrutura Resiliente ao Calor que pode ajudar as cidades a criar e explorar cenários de resiliência ao calor e comunicar a lógica por trás dos projetos de mitigação que elas buscam. 

Como as cidades estão respondendo à crise de calor 

Quando se trata de calor urbano extremo, "o ponto principal é que não podemos nos livrar desse problema por meio do ar condicionado", disse Jaya Dhindaw, Diretora do Programa de Cidades da WRI Índia. Em todo o mundo, as cidades estão explorando e implementando soluções para se resfriarem e equiparem os residentes de forma equitativa com ferramentas para se fortalecerem contra os desafios do calor urbano.  

Nas cidades indianas, onde cerca de 80% da força de trabalho tem emprego informal e, consequentemente, está mais exposta às intempéries, e onde até 47% das pessoas estão vulneravelmente alojadas em favelas, os governos e as organizações estão explorando abordagens reativas e proativas para o calor. Para atender às necessidades imediatas de saúde e segurança, as cidades estão construindo abrigos de resfriamento para oferecer aos moradores descanso e hidratação. Em Jodhpur, a cidade inaugurou recentemente um abrigo com zero de emissões líquidas, equipado com ventiladores, painéis solares e uma torre de vento que expele passivamente o ar quente e traz uma brisa mais fresca. Juntamente com esses esforços de curto prazo, as cidades indianas estão dobrando os esforços para adicionar vegetação e soluções baseadas na natureza para melhorar sua resistência ao calor e às inundações. Há todo um movimento em andamento em todo o mundo chamado "de-paving", em que as pessoas estão procurando tornar suas superfícies permeáveis e escavando superfícies que são muito concretadas", disse Dhindaw.  

Do outro lado do mundo, Medellín, na Colômbia, já está mostrando os benefícios de investir em vegetação urbana. O renomado programa Green Corridors (Corredores Verdes ) da cidade, lançado em 2016, criou uma rede interconectada de mais de 30 ruas principais ladeadas por árvores, jardins verticais e áreas plantadas, disse Esteban Jaramillo Ruíz, Secretário Adjunto de Recursos Naturais da cidade de Medellín. Com esse esforço conjunto para adicionar vegetação ao longo das principais ruas, a cidade conseguiu alcançar uma série de resultados de uma só vez: as taxas de temperatura e poluição caíram ao redor dos corredores e, como resultado, o número de viagens de bicicleta e a pé ao longo deles aumentou. No decorrer do projeto, a cidade treinou 107 pessoas de comunidades carentes como jardineiros e empregou mais 2.600 trabalhadores. Para Medellín, disse Jaramillo, os Corredores Verdes são apenas um elemento dos esforços da cidade para adotar soluções baseadas na natureza: Eles também estão explorando telhados verdes e cultivando espécies endêmicas em parques e espaços verdes em toda a cidade.  

O movimento global para combater o calor 

Enquanto as cidades buscam suas próprias soluções para o calor, Eleni Myrivili, diretora global de calor da UN Habitat e pesquisadora sênior não residente da Arsht-Rock, destacou a importância de as cidades e os líderes aproveitarem o crescente movimento global de combate ao calor. 

O recente Apelo à Ação sobre Calor Extremo do Secretário-Geral da ONU, disse Myrivili, não apenas faz soar o alarme sobre a necessidade de esforços conjuntos, mas também compartilha vários recursos importantes para que as cidades fortaleçam seu trabalho. Entre eles estão as novas diretrizes da Organização Internacional do Trabalho sobre a proteção dos trabalhadores em meio ao aumento do calor e o trabalho aprofundado da Organização Mundial da Saúde sobre os impactos do calor na saúde humana. Por meio de iniciativas como o Global Cooling Pledge (Compromisso Global de Resfriamento ) e a Cool Coalition (Coalizão de Resfriamento ), o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente está oferecendo apoio direto às cidades para a mitigação do calor e oportunidades para aproveitar as redes de profissionais que promovem soluções eficazes. Redes como o Adrienne Arsht-Rockerfeller Foundation Resilience Center, que apoiam os esforços de resiliência urbana, reúnem a primeira rede do gênero "Chief Heat Officers", oferecem recursos como a Heat Action Platform, que as cidades podem usar para aprender mais sobre estratégias eficazes de mitigação, e a C40, ICLEI e o Global Covenant of Mayors, entre outras redes globais, podem oferecer às cidades apoio direto com ações climáticas e planejamento de resiliência.  

É fundamental que as cidades percebam que, embora o calor seja sentido em nível individual, os caminhos para a ação estão se desenvolvendo em todos os níveis de governo e em todo o mundo. Ao se conectarem globalmente, as cidades podem se equipar para agir localmente, com urgência e eficácia, contra esse desafio crescente.  

Envolva-se: Participe do trabalho de WRIpara entender o calor urbano 

WRI está realizando uma pesquisa para entender melhor os desafios que as cidades estão enfrentando quando se trata de calor. Se a sua cidade estiver interessada em participar da iniciativa Data for Cool Cities do WRIe contribuir para o nosso crescente conhecimento sobre o calor urbano, preencha esta pesquisa. A equipe de dados do WRI entrará em contato para explorar possíveis colaborações. Responda à pesquisa aqui.